Die Qualität reicht Microsoft nicht: "NHL Rivals 2004"

Es ist auch nicht einfach an den Top-Sportspiel-Reihen von Electronic Arts vorbeizukommen. Auch wenn die EA-Serien von eingefleischten Zockern immer wieder als innovationsschwach bemängelt und kritisiert werden, dank ihrer jahrelangen Erfahrung sind die EA-Entwickler Profis in ihrem Metier. Entsprechend solide sind auch die Produkte.

Auch wenn Microsofts Erklärung, die drei Reihen "NFL Fever", "NBA Inside Drive" und "NHL Rivals" in diesem Jahr nicht zu erweitern, einem Kniefall vor Electronic Arts gleichkommt, das Ende der "XSN Sports"-Reihe bedeuten sie nicht. Microsoft will vielmehr seinen Entwicklern ein Jahr Veröffentlichungspause gönnen, damit diese die qualitative Kluft schließen können.

Der vorübergehende Veröffentlichungsstopp betrifft ja auch nicht alle Sportspiele von Microsoft. So hat sich an den Plänen, "RalliSport Challenge 2" in diesem Sommer zu veröffentlichen, nichts geändert. Und auch andere Spiele-Reihen wie "Links" oder "Amped" dürften davon nicht betroffen sein. Zumal es bei diesen Titeln nicht zwangsläufig vorgesehen ist, jedes Jahr eine neue Version auf den Markt zu bringen. Selbiges gilt übrigens auch für "Top Spin", das nicht zu unrecht als derzeit bestes Tennis-Spiel am Markt gilt.

Vielleicht schafft es Microsoft ja, sein ehrgeiziges Ziel - ähnlich gute und erfolgreiche Spiele auf den Markt zu bringen - im nächsten Jahr zu erfüllen. Im Gegensatz zu Sega, die in den vergangenen Jahren ebenfalls auf Konfrontationskurs mit Electronic Arts im Bereich Sport-Spiele gegangen sind, dürfte Microsoft einen längeren, finanziellen Atem haben.